苔玉を作り、育てる楽しみ

　苔玉作りに私が初めてチャレンジして、30余年が過ぎてしまいました。
この間に概ね一千余種の植物を苔玉に仕立ててきました。ツバキ等の常緑樹木、ケヤキ等の落葉樹木、ツワブキ等の多年生和物草花、山野草類、観葉植物類、ミニバラ等の洋種花木類、コチョウランを代表とする洋ラン類、各種の多肉植物類等々、多岐にわたる植物たちを苔玉に仕立ててきました。

　職務柄、全国を出張旅行することが多い日々の生活の中で、自室で多種の植物たちと対峙し新たな姿や成長の様子を見る喜びは、新鮮な命と心湧きたってまいります。写真に見て頂くように、誠に狭い自宅のアトリエにこもって、植物たちを観察し、苔玉に仕立てていくと、ついつい時間の経つのも忘れてしまい、翌朝の日の出の時間になってしまうこと、しばしばです。ひょっとすると、ある種「植物オタク」に陥っているのかもしれません。

　植物生命体は、大地に根を張ってすくすく成長させるのが、本来の姿です。だのに、敢えて狭小な苔玉台地に植物たちを押し込めてしまう訳です、植物にとっては迷惑千万なことでしょう。でも、植物たちは黙って私たち人間の言いなりの姿で我慢し耐えてくれる・・・・・苔玉に限らず、鉢植えも庭植えも、それが植物たちの宿命、敢えて言えば、「プラスチック製の鉢に閉じ込められなかっただけ、幸せ」かもしれません。

　誠に狭い集合住宅の２階にある私のアトリエです、寒さ極まる冬期間は、植物の移動が大変な作業になります。午前中から夕刻に掛けては太陽光線を浴びさせるべく、ベランダに出し、夜は寒さに弱い植物から順に室内の出来るだけ高い棚の位置に取り込む。室温が僅かに１℃低下するだけで、植物によっては地表に近い根際部分から凍結し枯れてしまうからです。

そんなこんなの理由から、大きめに育った植物から順に、お友達、近隣の皆様にプレゼント、残した小さめの植物たちを仕立て育てるというローテーションを楽しむという次第。結果、多くの皆様方に喜んで頂いております。

　これからも、更に多くの植物たちを苔玉に仕立て続けていきたいと、夢を膨らましております。

執筆者紹介 –  S.Miyauchiさん

日本農業園芸造園研究所代表。農業・園芸・造園について30年以上の業務・指導に務める。つくば市在住。
つくばの松見公園をはじめ、数々の有名庭園の設計に携わる。現在は全国各地で苔玉教室などを開催し、誰もが楽しく園芸に触れることができる活動を展開している。

　コラム「苔玉に寄せて」は毎月第２土曜日に掲載予定です。

アイデア次第、活躍する苔玉

　苔玉を室内で鑑賞するには、いろいろな方法がある。最も一般的な方法は、平たい皿状の容器にのせて鑑賞する。でも、写真に示すオリズルランのように枝葉の垂れ下がる植物を鑑賞するには平たい皿にのせたのでは、面白みがない。この場合、ハンギング（吊苔玉）に加工したり、写真のように背丈の高い台の上にのせて鑑賞する。写真は、真鍮製の骨董花瓶の上に皿を載せて、そこから枝葉を垂れ下げて鑑賞している。

次に示す写真は、生花用の水盤を利用して、3個の苔玉を楽しんでいる。水盤の底部分に水分をたっぷり含ませたハイドロカルチャー用のカルチャー・ボールを敷きこみ、その上に苔玉を配置している。この方法だと、一つの容器で数種類の植物を楽しめる。写真ではガジュマルを「主」として、シルクジャスミンを「客」、テーブルヤシを「控」の３種類の植物で、景観を作ってみた。

手元に色々な苔玉を大小様々持って、春夏秋冬、四季折々の変化を、好みに応じて楽しむことができる。春は萌芽・開花、夏は涼しげな緑、秋は果実、冬は枯淡の美と、好みの植物で楽しむことができる。生花四季折々をイメージする、ほんの身近なミニ庭園を思い描く等、自由にレイアウト、楽しむことができる。

写真では水盤底にハイドロ・ボールを敷きこんだが、オーキッド・バークを敷きこんで山林の状況を楽しんだり、また、お正月バージョンとして白川砂を敷き込み、濃緑の苔と白い砂床を楽しむのもいいものである。

夏のバージョンとして、水盤いっぱいに水を張り、水面よりほんの少し高めの輪切り木炭を3個程度水面に立て、その上に苔玉をのせる・・・広い水面に苔玉の島が描ける。水面に浮かぶ大・中・小の緑の島々・・・浅い水底にはメダカ等を泳がせ、更に涼しく、夏を楽しむことができる。
水中に立つ輪切り木炭片は、水の浄化を促し、更に毛管現象で苔玉に適度の水分を補給してくれる。夏の乾燥から、苔玉を守ってくれる、一石二鳥の夏の苔玉鑑賞の方法になる。

数年前のことだが、苔玉を使い、これ等の方法を駆使して、ほんの一坪のミニ庭園を京都市で展示したことがある。デパートの一角での庭のイヴェントに苔玉が異彩を放ってくれた。
小さな皿の上の１個の苔玉に始まって、室内やベランダ園芸等の一つの方法として、また一寸した家庭やオフィスでのイヴェント空間として、苔玉を楽しく発展させて頂ければと思い描いております。

執筆者紹介 –  S.Miyauchiさん

日本農業園芸造園研究所代表。農業・園芸・造園について30年以上の業務・指導に務める。つくば市在住。
つくばの松見公園をはじめ、数々の有名庭園の設計に携わる。現在は全国各地で苔玉教室などを開催し、誰もが楽しく園芸に触れることができる活動を展開している。

　コラム「苔玉に寄せて」は毎月第２土曜日に掲載予定です。

苔玉に癒されつつ

　苔玉を通して列島あちこちで多くの方々とお会いします。
「苔を見ていると心から癒されますネェ」と、語り掛けてもらい、嬉しくなってしまうこと、しばしばです。毎日何らかの形で苔に触れている私も、日々異なる感慨を苔に抱き癒されていること、正直なところです。

　園芸専門店やホームセンターの園芸売り場を覗くと、植物を育てるための容器には、陶製、ガラス製、木製、石製、プラスチック製など、多くのものが用意されています。でも、植物の根元をみずみずしく緑なす苔で覆い包んだだけの「苔玉」に惹かれ心癒されている、こうしてパソコンデスクに向かっている時間も、傍らのケヤキの苔玉にほっと安堵しております。根元をしっかりと植え付け容器に覆い包み込まれ荷崩れの心配のない鉢植えの植物に比べると、まことに簡単に根元が荷崩れしてしまいそうな頼りがいのない形状の苔玉に癒されている、何とも矛盾する心の有様です。

　戦後間もない幼い4～5歳の頃、上海から引き揚げ長崎・オランダ坂の傍で育った私でした。食糧難故に庭先にイモ、野菜類の育てられていた貧乏生活の中で、溢れんばかりの華やかな花々に彩られた庭先を夢見た幼年期でした。6才になった頃に赤いチューリップの球根を1個買ってもらい、開花を楽しみに母と植え付けしたこと、忘れられません。また、僅かばかりのお小遣いを貯めて1本のバラの苗を購入し、黄色花を咲かせた喜びは忘れられない思い出です。
曲がりなりにも平和な今日、チューリップの100個や200個植え付けること、バラの10本や20本開花させることなど、意図も簡単なことだと思います。でも、パソコンの前で、細やかに小さなケヤキの苔玉に癒されています。決して、幼き頃から70余年を過ぎてしまった老人故に、チューリップやバラを諦めた訳ではありません。

　私たちの生活環境に、陶製やプラスチック製の園芸容器が有り余る程に行渡っている、だから細やかなケヤキの苔玉一つに心和んでいるようです。そして庭先には、ナス、キウリ、トマト、ピーマンなどの野菜やら、ウメ、カキ、イチジク、ブドウなどの果樹を植え付けて、家族とともに収穫の喜びを噛みしめたい、苔玉に癒されながら、幼い日々を思い出しそんなことに思いを致しております。

執筆者紹介 –  S.Miyauchiさん

日本農業園芸造園研究所代表。農業・園芸・造園について30年以上の業務・指導に務める。つくば市在住。
つくばの松見公園をはじめ、数々の有名庭園の設計に携わる。現在は全国各地で苔玉教室などを開催し、誰もが楽しく園芸に触れることができる活動を展開している。

　コラム「苔玉に寄せて」は毎月第２土曜日に掲載予定です。